Le manchot de Humboldt est une espèce de manchot qui vit en petites colonies qu’on appelle des rookeries, en Amérique du Sud, sur les zones côtières du Pérou et du Chili.
Fiche d’identité
Mode de vie
Les couples de manchots sont fidèles, ils choisissent leur partenaire pour la vie.
Les jeunes manchots sont regroupés en « crèche » pendant que les parents partent pêcher.
En captivité, il arrive que des couples « homosexuels », de femelles ou de mâles, prennent en charge l’élevage des jeunes.
Signes distinctifs
On distingue chaque individu par de petites taches noires sur son ventre. L’adulte possède une zone rose autour du bec qui le différencie des autres espèces de manchots.
Ses ailes rigides et fuselées lui permettent de nager jusqu’à 30 km/h ! Les différentes « couches » de plumes lui assurent une parfaite isolation thermique, et la couche d’air entre la peau et les plumes une bonne flottabilité.
Le manchot de Humboldt : une espèce menacée
À partir de 1850, l’exploitation des fientes de manchot comme engrais naturel a entrainé son déclin car cette matière lui est indispensable pour la fabrication des nids. Les populations de manchots sont aussi fragilisées par la chasse, la pêche intensive, les industries minières, la pollution et les activités récréatives des humains.
Sur la côte pacifique d’Amérique du sud, des actions sont menées pour réduire les prises accidentelles dans les filets de pêche, mettre en œuvre une méthode moins agressive de récolte du guano et développer des compromis économiques de conservation.
L'action du Muséum pour protéger le manchot de Humboldt
La colonie du Parc zoologique de Paris fait partie du programme d’élevage européen dont la mission est de garantir la diversité génétique de la population ex-situ de cette espèce.
À écouter
Écoutez l'histoire des manchots racontée par Aude Bourgeois, vétérinaire au Muséum.
D'autres histoires fabuleuses sur nos collections sont à retrouver dans Les Curieuses histoires du Muséum, un podcast original co-produit par France Culture et le Muséum national d'Histoire naturelle.
Les manchots de Humboldt
Faites connaissance avec les manchots de Humboldt
Le groupe de manchots de Humboldt du Parc zoologique de Paris est composé d’une vingtaine d’individus. Styrbjorn, le mâle, et Karin, la femelle, sont le couple emblématique de la colonie.
En janvier, vous pouvez assister aux parades amoureuses autour du bassin. Les premières pontes ont lieu en février et les éclosions en avril. Vous pouvez observer les poussins dans leurs nids jusqu’en juin.
