L’arapaïma est l’un des plus gros poissons osseux d’eau douce du monde. Telle une armure, ses larges écailles le protègent des morsures de piranhas.
Fiche d’identité
Classe, ordre et famille :
actinoptérygiens, ostéoglossiformes, ostéoglossidés
Espèce :
Arapaima gigas
Durée de vie :
jusqu’à 45 ans
Taille & poids :
3 m de long pour 250 à 300 kg
Incubation :
5-10 jours
Habitat naturel :
rivières et les plaines inondées
Régime alimentaire :
piscivore
Région d’origine :
bassin du fleuve Amazone
Statut UICN :
Données insuffisantes (DD)
Mode de vie
Fait rare chez les poissons : mâles et femelles arapaïma construisent un nid et protègent ensemble leurs alevins.
Signes distinctifs
L’arapaïma peut s’asphyxier s’il ne vient pas respirer toutes les dix à vingt minutes à la surface. Si les jeunes possèdent des branchies efficaces quelques jours, elles perdent en partie leur fonction chez les adultes. Ceux-ci utilisent alors leur vessie natatoire (diverticule de l’œsophage propre aux poissons) comme des poumons.
Anecdote
Sa chair est particulièrement savoureuse ; il fait ainsi l’objet d’une pêche intensive.
