Depuis les années 1980, l'oryx algazelle est une espèce considérée comme éteinte à l'état sauvage. Elle subsiste grâce à quelques milliers d'individus vivant en captivité.
Fiche d’identité
Éteint à l'état sauvage (EW)
Mode de vie
Contrairement à l'addax, l'oryx algazelle ne se rend jamais dans le vrai désert. Il se cantonne aux savanes, steppes et semi-déserts. Cet animal est végétarien à tendance herbivore, c'est une espèce principalement brouteuse.
Au début du XXe siècle, on observait de grandes migrations d’oryx algazelles à travers le Sahel pendant la saison sèche. Ces animaux, en quête d’eau et de nourriture, se réunissaient par milliers. Mais, depuis les années 1950, la chasse de loisir, la compétition avec le bétail, la désertification ont causé d’irrémédiables dommages à ces populations. Aucun oryx algazelle n’a été observé dans la nature depuis 1983.
Signes distinctifs
L’oryx algazelle se reconnaît à ses longues cornes, à sa face et sa robe de couleur blanche.
Pour survivre dans des régions arides où les ressources en eau sont faibles, cet animal est capable de ne compter que sur l’eau contenue dans les aliments qu’il ingère : il peut ainsi se passer de boire pendant plusieurs semaines !
Anecdote
Relâcher des oryx nés en captivité dans le milieu naturel n’est pas simple, les réintroductions n'étant envisageables que si les causes de disparition sont maîtrisées...
Le groupe d'antilopes du désert
Faites connaissance avec les antilopes du désert
Les oryx algazelles et les addax ne partagent pas le même enclos au Parc zoologique de Paris. En revanche, ces deux espèces de la famille des bovidés ont une caractéristique commune : elles comptent parmi les espèces les plus menacées et dont la conservation est la plus urgente.
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